Rep. Smith addresses colleagues on the House floor July 11, 2019 on his Lyme disease amendment.
The full House of Representatives passed an amendment offered by Rep. Chris Smith (R-NJ) which directs the Inspector General (IG) of the Department of Defense to investigate the “possible involvement of DOD biowarfare labs in the weaponization of Lyme disease in ticks and other insects” from 1950-1975.
According to Smith, he was “inspired to write the amendment”—now part of the House-passed 2020 National Defense Authorization Act (NDAA)—by “a number of books and articles suggesting that significant research had been done at U.S. government facilities including Fort Detrick, Maryland and Plum Island, New York to turn ticks and other insects into bioweapons.”
During debate on the floor, Smith said that, “The most recent book—Bitten: The Secret History of Lyme Disease and Biological Weapons—includes interviews with Dr. Willy Burgdorfer—the researcher who is credited with discovering Lyme disease. The book reveals that Dr. Burgdorfer was a bioweapons specialist. Those interviews combined with access to Dr. Burgdorfer’s lab files suggest that he and other bioweapons specialists stuffed ticks with pathogens to cause severe disability, disease—even death—to potential enemies.”
Poprawka Chrisa Smitha o boreliozie przechodzi do meritum, mówi DOD IG o zbadaniu „biologicznej broni” kleszczy
Rep. Smith zwraca się do kolegów na piętrze House 11 lipca 2019 r. w sprawie swojej poprawki dotyczącej boreliozy.
Pełna Izba Reprezentantów uchwaliła poprawkę zaproponowaną przez reprezentanta Chrisa Smitha (R-NJ), która kieruje Inspektora Generalnego (IG) Departamentu Obrony do zbadania „możliwego zaangażowania laboratoriów broni biologicznej DOD w uzbrojenie boreliozy u kleszczy i inne owady” z lat 1950-1975.
Według Smitha, był „zainspirowany do napisania poprawki” – obecnie będącej częścią uchwalonej przez Dom Ustawy o Autoryzacji Obrony Narodowej z 2020 r. (NDAA) – przez „liczbę książek i artykułów sugerujących, że przeprowadzono znaczące badania w obiektach rządowych USA, w tym Fort Detrick, Maryland i Plum Island, Nowy Jork, aby zamienić kleszcze i inne owady w broń biologiczną”.
Podczas debaty na sali Smith powiedział: „Najnowsza książka — Bitten: The Secret History of Lyme Disease and Biological Weapons — zawiera wywiady z dr. Willym Burgdorferem — naukowcem, któremu przypisuje się odkrycie boreliozy. Książka ujawnia, że dr Burgdorfer był specjalistą od broni biologicznej. Te wywiady w połączeniu z dostępem do akt laboratoryjnych doktora Burgdorfera sugerują, że on i inni specjaliści od broni biologicznej wypchali kleszcze patogenami, aby spowodować poważne kalectwo, choroby, a nawet śmierć, u potencjalnych wrogów.
„W związku z eksplozją boreliozy i innych chorób przenoszonych przez kleszcze w Stanach Zjednoczonych – z około 300 000 do 437 000 nowych przypadków diagnozowanych każdego roku i 10-20 procent wszystkich pacjentów cierpiących na przewlekłą boreliozę – Amerykanie mają prawo wiedzieć, czy którykolwiek z to prawda. I czy te eksperymenty spowodowały mutację i rozprzestrzenianie się boreliozy i innych chorób przenoszonych przez kleszcze? – zapytał Smith.
„ Moi poprawka zadania DOD Generalny Inspektor zadawać trudne pytania i sprawozdania , ” powiedział. Podczas debaty na temat swojej poprawki Smith powiedział, że dochodzenie zbada takie pytania, jak:
„jakie były parametry programu?
kto to zamówił?
czy kiedykolwiek doszło do przypadkowego uwolnienia w dowolnym miejscu lub czasie jakichkolwiek chorych kleszczy?
czy jakieś kleszcze zostały uwolnione zgodnie z projektem?
czy program przyczynił się do obciążenia chorobą?
czy którakolwiek z tych informacji może pomóc współczesnym badaczom znaleźć sposób na złagodzenie tych chorób?”
Smith ma za sobą długą historię walki o ludzi cierpiących na boreliozę. Jest autorem oczekującej na przyjęcie dwupartyjnej, dwuizbowej ustawy TICK Act wprowadzonej na początku tego roku w celu stworzenia ogólnorządowej narodowej strategii agresywnej walki z boreliozą. Ustawa TICK (Kleszcze: Określić, Kontrola, Knockout Act) (HR 3073) upoważnia dodatkowe $ 180 milionów finansowania doładowania dla Lyme badawczych, programów profilaktyki i leczenia.
Smith — który jest współprzewodniczącym Klubu Choroby z Lyme House wraz z reprezentantem Collinem Petersonem (D-MN) — powiedział, że ustawa zapewnia 60 milionów dolarów w ciągu pięciu lat na ponowne upoważnienie Regionalnych Centrów Doskonałości w Chorobie Wektorowej, które doprowadziły naukowa reakcja na choroby odkleszczowe. A ustawa zezwala na nowe dotacje CDC na łączną kwotę 120 milionów dolarów w ciągu sześciu lat, na budowę infrastruktury publicznej opieki zdrowotnej dla boreliozy i innych chorób odkleszczowych. Ustawodawstwo wspiera ponad 25 organizacji pozarządowych zajmujących się zwalczaniem boreliozy.
W czerwcu Izba Reprezentantów przyjęła dwie inne poprawki Smitha, aby zwiększyć finansowanie walki z boreliozą. Jedna poprawka (Dział C HR 2740, przyjęta 18 czerwca), dodaje 2 miliony dolarów do programu badań medycznych kierowanych przez Kongres (CDMRP) DOD na badania nad chorobami przenoszonymi przez kleszcze, które przede wszystkim pomagają personelowi serwisowemu i ich rodzinom narażonym na boreliozę. Program jest obecnie finansowany na 5 milionów dolarów.
W dniu 12 czerwca th , House przyjął poprawkę Smitha dodać $ 1 miliona dla badań boreliozy w Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). CDC wydaje obecnie 11 milionów dolarów na badania nad boreliozą.
Tej wiosny Smith był gospodarzem kongresowego spotkania miejskiego na temat boreliozy w Wall Township w stanie New Jersey, z udziałem panelu ekspertów krajowych, w tym dr Bena Bearda, zastępcy dyrektora wydziału chorób przenoszonych przez wektory w amerykańskim Centrum Kontroli Chorób; Pat Smith, prezes Stowarzyszenia Choroby z Lyme; oraz dr Richard Horowitz, internista i ekspert w leczeniu pacjentów z boreliozą i innymi chorobami odkleszczowymi.
“With Lyme disease and other tick-borne diseases exploding in the United States—with an estimated 300,000 to 437,000 new cases diagnosed each year and 10-20 percent of all patients suffering from chronic Lyme disease—Americans have a right to know whether any of this is true. And have these experiments caused Lyme disease and other tick-borne disease to mutate and to spread?” Smith asked.
“My amendment tasks the DOD Inspector General to ask the hard questions and report back,” he said. During debate on his amendment, Smith said the investigation would explore such questions as:
- “what were the parameters of the program?
- who ordered it?
- was there ever any accidental release anywhere or at any time of any diseased ticks?
- were any ticks released by design?
- did the program contribute to the disease burden?
- can any of this information help current-day researchers find a way to mitigate these diseases?”
Smith has a long record of fighting for people suffering from Lyme disease. He is the author of the pending bipartisan, bicameral TICK Act introduced earlier this year to create a whole-of-government national strategy to aggressively fight Lyme disease. The TICK Act (Ticks: Identify, Control, Knockout Act) (HR 3073) authorizes an additional $180 million to boost funding for Lyme research, prevention and treatment programs.
Smith—who is the founding co-chair of the House Lyme Disease Caucus along with Rep. Collin Peterson (D-MN)—said the bill provides $60 million over five years to reauthorize the Regional Centers of Excellence in Vector Borne Disease which have led the scientific response against tick-borne diseases. And the bill authorizes new CDC grants for a total of $120 million over six years, to build a public health infrastructure for Lyme and other tick-borne diseases. The legislation is supported by more than 25 non-government organizations dedicated to combating Lyme.
In June, the House of Representatives adopted two other Smith amendments to boost funding for combating Lyme disease. One amendment, (Division C of H.R. 2740, adopted June 18th), adds $2 million to the DOD’s Congressionally Directed Medical Research Program (CDMRP) for Tick-Borne Disease Research which primarily helps service personnel and their families exposed to Lyme. The program is currently funded at $5 million.
On June 12th, the House adopted Smith’s amendment to add $1 million for Lyme disease research at the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). The CDC currently spends $11 million on Lyme research.
This spring, Smith hosted a Congressional town meeting on Lyme disease in Wall Township, NJ, featuring a panel of national experts including Dr. Ben Beard, Deputy Director of the Division on Vector-Borne Diseases at the U.S. Centers for Disease Control; Pat Smith, President of the Lyme Disease Association; and Dr. Richard Horowitz, an Internist and expert in treating patients with Lyme and other tick-borne diseases.
