Ks. Gregory Hesse (1953-2006) jest w polskim środowisku tradycyjnych katolików osobą raczej nieznaną. Warto więc przybliżyć postać tego nietuzinkowego kapłana.
Ks. Hesse urodził się w roku 1953 w Wiedniu. Jego wuj był prałatem i proboszczem parafii św. Rocha w Wiedniu. W młodości Gregory pracował jako robotnik w fabryce Mercedes-Benz, jednak poczuł powołanie kapłańskie i w 1976 roku wstąpił do seminarium duchownego w Rzymie. Na rzymskim uniwersytecie Angelicum zrobił dwa doktoraty – jeden z teologii a drugi z prawa kanonicznego (dyplomy te uważał swoją drogą za całkowicie bezwartościowe). Święcenia kapłańskie przyjął w 1981 roku w Bazylice św. Piotra z rąk abp. Aurelio Sabattaniego (1912-2003). Następnie pracował przez kilka lat w Watykanie jako sekretarz kard. Alfonsa Sticklera SDB (1910-2007). Kard. Stickler słynął jako gorący obrońca tradycyjnej liturgii oraz tradycyjnego magisterium, był autorem znakomitego opracowania „Teologiczna atrakcyjność Mszy Trydenckiej” oraz książki broniącej tradycyjnej dyscypliny dotyczącej celibatu „Celibat kapłański – rozwój historyczny i podstawy teologiczne” (wyd. Ignatius, 1995). W 1986 roku kard. Stickler wszedł w skład rady dziewięciu kardynałów (oprócz niego znaleźli się w niej kardynałowie: Ratzinger, Mayer, Oddi, Casaroli, Gantin, Innocenti, Palazzini oraz Tomko) utworzonej przez papieża Jana Pawła II w celu udzielenia odpowiedzi na pytania: czy Msza święta w tradycyjnym rycie rzymskim została zakazana oraz czy biskup może zabronić podległemu sobie kapłanowi odprawienia tej Mszy? Ośmiu na dziewięciu kardynałów odpowiedziało na te pytania przecząco, ale potrzeba było ponad 20 lat, aby autorytet Ojca Świętego oficjalnie potwierdził to stanowisko (co uczynił Benedykt XVI w motu proprio Summorum Pontificum w 2007 roku). Po przejściu kard. Sticklera na emeryturę ks. Hesse rozpoczął pracę w Tajnym Archiwum Watykańskim.
